Le marché des pilotes MotoGP s’annonce pour le moins animé dans les mois à venir, et Massimo Rivola, directeur chez Aprilia, a déjà des cibles en vue, notamment Enea Bastianini et Marco Bezzecchi. Lors des récents essais à Sepang, le classement des temps n’est qu’un indicateur relatif, mais l’Aprilia d’Aleix Espargaró a su se distinguer en se classant cinquième, à seulement quatre dixièmes de seconde derrière la Ducati de Pecco Bagnaia. Malgré quelques difficultés pour Maverick Viñales, l’équipe dirigée par Massimo Rivola a travaillé intensément pour mettre à jour la nouvelle RS-GP. Avec six prototypes de 2024 et quatre de 2023 présents en Malaisie, les marges de développement restent élevées pour l’usine de Noale.
Les objectifs d’Aprilia pour la saison 2024 incluent l’amélioration des performances de l’année précédente, avec peut-être une deuxième place au championnat des constructeurs et surtout une première victoire pour Maverick Viñales. Arrivé chez Aprilia en 2021, Viñales a accumulé six podiums mais n’a pas encore remporté de course. Cependant, il existe un risque que Viñales soit sacrifié dans les négociations contractuelles à venir… « Nous avons cru en lui, mais il a aussi misé sur nous. J’aimerais vraiment le voir exploser » commente Rivola à la Gazzetta dello Sport.
Massimo Rivola attend cette année de Maverick Viñales un retour sur investissement sinon …
Une mention qui n’est pas neutre puisque, dans la foulée, l’homme d’Aprilia parle du marché des pilotes, en exprimant clairement son intérêt pour les pilotes italiens, en particulier ceux provenant du clan Ducati. Il mentionne spécifiquement Enea Bastianini et Marco Bezzecchi comme des candidats intéressants : « je n’ai jamais caché mon intérêt pour Bastianini, même en pensant à son état : il est menacé par Marquez, par Martin… Et il y a certainement Bezzecchi qui a impressionné ».
Bastianini est en effet confronté à une compétition féroce avec des pilotes comme Marc Marquez et Jorge Martin, tandis que Bezzecchi a impressionné par ses performances récentes, si l’on veut bien considérer les derniers tests de Sepang comme l’exception confirmant la règle. Rivola espère pouvoir attirer l’un de ces compatriotes talentueux chez Aprilia pour renforcer son équipe dans les saisons à venir, ce qui met clairement la pression sur ses effectifs actuels sur la RS-GP …
