MotoGP Test Sepang J1 : le point à la mi-journée de la rentrée tant attendue en Malaisie avec des chutes et des incidents

Après le préambule du Shakedown malaisien la semaine dernière, la grille de départ de la MotoGP est maintenant prête à attaquer le circuit de Sepang à partir de ce mardi 6 février, marquant le début des trois jours d’entraînement officiels de l’IRTA, rassemblant pour la première fois tous les pilotes inscrits au championnat ainsi que la plupart des pilotes d’essai. Alors, que nous réserve cette première confrontation ? Avant de le découvrir, faisons le point sur les forces en présence…

Tous les regards seront tournés vers Pecco Bagnaia et le vainqueur du GP de Malaisie 2023, Enea Bastianini chez Ducati Lenovo, alors qu’une nouvelle campagne MotoGP débute. La mise à jour aérodynamique de Ducati, testée par le pilote d’essai Michele Pirro lors du Shakedown, sera désormais affinée par l’équipe pour la saison 2024. Chez Prima Pramac, Jorge Martin cherchera à se battre à nouveau pour le titre, tandis que Franco Morbidelli récupère d’une chute lors d’une journée de piste privée au Portugal.

À la Pertamina Enduro VR46, Marco Bezzecchi et le nouveau venu Fabio Di Giannantonio s’efforceront de s’adapter à la machine légèrement différente de 2023. Alex Marquez, chez Gresini Racing MotoGP, prendra également en main la moto qui s’est battue pour le titre l’année précédente, aux côtés de son nouveau coéquipier…

Marc Marquez était déjà le quatrième plus rapide à Valence après son passage de Honda à Ducati, et il aura maintenant trois jours pour s’installer et découvrir les limites de sa nouvelle monture. Sur la machine 2023 pour cette saison, l’octuple champion est confronté au plus grand défi sportif de sa carrière depuis une décennie.

La première explication en MotoGP a lieu ce mardi à Sepang

Chez Red Bull KTM, la RC16 a dominé les trois jours du Shakedown, avec Dani Pedrosa, Pol Espargaró et le pilote Tech3 comme rookie Pedro Acosta successivement aux commandes. Les nouvelles aérodynamiques et l’utilisation du châssis en carbone par Acosta sont des indices sur la direction que prendra la marque autrichienne. Brad Binder, Jack Miller et Augusto Fernandez rejoindront maintenant la bataille pour réduire l’écart avec Ducati.

Chez Aprilia, de nouvelles aérodynamiques ont été testées lors du Shakedown, avec Lorenzo Savadori aux commandes. Les pilotes d’usine Aleix Espargaró et Maverick Viñales commenceront à définir leur machine pour 2024, aux côtés de Miguel Oliveira et Raul Fernandez au sein de la nouvelle équipe TrackHouse. Aprilia cherchera à capitaliser sur ses progrès de 2023 et à surmonter les obstacles qui ont parfois entravé leur trajectoire ascendante. Chez TrackHouse, la nouvelle livrée très américaine sera également mise à l’honneur lors des essais à Sepang.

Des mises à jour importantes ont été apportées chez Yamaha lors du Shakedown, avec une nouvelle aérodynamique, une unité arrière mise à jour et un échappement plus long. Fabio Quartararo et Alex Rins rejoindront Cal Crutchlow pour affiner ces développements. Après une année 2023 difficile, Yamaha tentera de profiter de ces concessions pour combler l’écart avec ses concurrents.

Comme Yamaha, Honda a aligné ses pilotes lors du Shakedown. Joan Mir a confirmé qu’ils avaient opté pour une nouvelle direction, avec une attention particulière sur le développement. Mir et Takaaki Nakagami seront rejoints par Johann Zarco et Luca Marini, chacun avec ses propres défis à relever. L’équipe continuera à viser le sommet et à reconquérir sa position de leader. Il reste à voir où en seront les géants japonais à la fin du premier test officiel.

Les essais officiels MotoGP 2024 ont démarré à Sepang après un shakedown de trois jours impliquant des pilotes d’essai, des pilotes de course Honda et Yamaha, ainsi que le rookie KTM Pedro Acosta. Malheureusement, Franco Morbidelli de Pramac est absent en raison d’un accident récent à l’entraînement Superbike à Portimao, et il est remplacé par le pilote d’essai Ducati Michele Pirro.

Les essais ont été marqués par un début rapide de Raul Fernandez, mais le pilote TrackHouse a subi un highside et est tombé lourdement sur le dos, entraînant des drapeaux rouges. Bien que visiblement endolori, il a été examiné au Centre Médical et a pu regagner le stand. Pecco Bagnaia a aussi chuté violemment mais s’en est sorti indemne. Miguel Oliveira, Augusto Fernandez et Taka Nakagami sont aussi tombés.

Maverick Viñales a ensuite pris la tête de la feuille des temps, tandis que Marc Marquez a rencontré un problème technique au virage 4. Chez Yamaha, on teste deux ailerons arrière, dont un assez conséquent.

A la mi-journée malaisienne, c’est Jorge Martin qui mène la danse devant un Pedro Acosta qui confirme son bon Shakedown de la semaine dernière. Di Giannantonio et Bastianini suivent.

Ces tests se déroulent de 10h à 18h les mardi, mercredi et jeudi, avec des essais de départ à la fin de chaque journée. Malgré les chutes et les incidents, les équipes et les pilotes continuent à travailler pour préparer au mieux la saison à venir.

MotoGP Test Sepang J1 : chronos mi-journée

Crédit classement motogp.com