Lundi et mardi, l’équipe Pata Yamaha Prometeon a pris la piste de Jerez pour le dernier test de 2023. Jonathan Rea a bouclé 173 tours, tandis qu’Andrea Locatelli en a accompli 155, le tout pour un total de plus de 1 453 kilomètres. Le tour le plus rapide a été réalisé par le pilote italien en 1’38″447, un temps quasiment identique à celui de Rémy Gardner (1’38″447) lors du précédent test également réalisé en Andalousie. Mais c’est surtout la première analyse de Jonathan Rea qui a retenu l‘attention. Le sextuple Champion du Monde fraichement enrôlé a exprimé son plaisir à rouler sur la R1 en soulignant les excellentes conditions, notamment le premier jour, similaires à celles de la course avec du soleil et une température dans la fourchette des 20 degrés.
Avec trois Yamaha à sa disposition pour explorer différentes options et de nombreuses pièces différentes, Jonathan Rea admet que trouver la combinaison parfaite est un processus continu, mais il est confiant dans le travail qui a été accompli, notamment sur une nouvelle fourche avant Öhlins et sur un bras oscillant inédit. La simulation de course de 20 tours a été une réussite, permettant de mieux comprendre le comportement de la R1 de WSBK dans diverses conditions. Rea, même s’il ne pense pas avoir encore trouvé ses limites, se déclare compétitif et déterminé à s’améliorer petit à petit.
« Le test a été vraiment positif et j’ai pris beaucoup de plaisir au volant de ma nouvelle R1 ! » a commenté l’Irlandais du Nord. « Nous avons eu d’excellentes conditions, surtout le premier jour : la température était plus chaude que prévu, similaire à celle de la course et nous avons réussi à faire beaucoup de travail. J’avais trois motos sur lesquelles j’ai essayé différentes options et un tas de pièces différentes ».
Jonathan Rea : « je n’ai pas encore l’impression d’avoir trouvé la limite »
Il ajoute : « je pense que nous n’avons jamais réussi à tout mettre en place pour arriver à la combinaison parfaite, mais nous avons encore beaucoup de temps et nous avons passé les principaux éléments du test. Il est normal que certaines pièces soient abandonnées, mais d’autres seront très intéressantes à l’avenir. J’ai complété le test avec une simulation de course de 20 tours qui a été très positive et je pense que plus je fais de tours sur la R1, plus je comprends comment la moto se comporte dans certaines conditions et plus je peux gagner en confiance ».
« Je n’ai pas encore l’impression d’avoir trouvé la limite, je comprends encore comment gérer la dernière partie du freinage, mais je me sens déjà compétitif, donc étape par étape ! Nous avons fait beaucoup de tours, environ 766 km et 173 tours. Les gars ont bien travaillé. Un grand merci à tous les mécaniciens car ils ont travaillé dur entre trois motos, avec beaucoup de changements – et ce furent deux jours intenses mais très précieux ». Et il termine : « quelle belle façon de démarrer 2023 ! Maintenant, tout le monde peut se reposer un peu avant de se tourner vers le prochain test fin janvier ».
