Andrea Iannone en roue libre : le redémarrage en Superbike, les objectifs, les réflexions. Et une révélation : Ducati n’était pas la seule chance …
Par Paolo Gozzi de Corsedimoto
Une semaine après avoir fait sensation lors des essais Superbike de Jerez, premier rugissement après quatre ans de silence, Andrea Iannone s’est fait remarquer. Il l’a fait à Milan, devant un tout petit groupe de journalistes. Une rencontre entre anciens et nouveaux amis, plus qu’une conférence de presse. Il y aura du temps pour discuter des performances, des calendriers, des adversaires et des perspectives de titre mondial. Ce qui frappe en ce moment, c’est le sourire d’un pilote et d’un garçon heureux. C’est comme si deux demi-journées de piste, avec une moto de course, avaient d’un coup effacé quatre années de mauvaises pensées, de colères, d’accusations, de polémiques. La vitesse fait des merveilles si elle est dans votre sang. Andrea Iannone a parlé de sensations, d’espoirs, de rêves. La même chose que lorsqu’il était enfant. Voici ses pensées.
« Crois toujours, n’abandonne jamais ».
« Au cours de ces quatre années, je n’ai jamais arrêté de m’entraîner et j’ai continué à considérer la moto comme un rêve, car pour moi rouler sur une moto de course a toujours été un rêve, depuis mon enfance. C’est encore le cas aujourd’hui. Je n’ai jamais abandonné l’idée de courir à nouveau. De temps en temps, quand je le pouvais, j’allais faire un tour à Misano, même avec les karts, je les adore. Chaque fois que je roulais, je me souvenais à chaque fois des premières courses que j’avais faites quand j’étais enfant. C’est un peu ce que je ressens aujourd’hui ».
Un nouveau départ.
« Le test de Jerez était comme lorsque j’ai commencé à rouler sur piste. C’était mon frère qui courait, je n’avais pas les sept années nécessaires pour courir. Je voulais courir mais je ne pouvais pas, un peu comme maintenant. Je suis heureux de pouvoir recommencer. Je sais que ce sera un voyage long, complexe et difficile. Les adversaires sont très forts, le talent est élevé. Je vais essayer de faire de mon mieux, avec l’équipe, avec Ducati ».
Andrea Iannone : « Ducati a été important pour ce retour »
« Ducati a été important pour ce retour. J’ai rencontré Gigi Dall’Igna, j’ai commencé à lui parler, il m’a regardé et m’a dit « Qu’est-ce que tu veux ? » J’ai répondu « Gigi, tu me connais ». J’ai eu plusieurs moments intimes avec lui au cours de ma carrière, et je me souviens de tous parce qu’ils étaient tous significatifs pour moi. L’un était à Barcelone en 2009. Je courais avec une Aprilia 125GP, dans l’équipe de Caponera. J’étais premier au Championnat du Monde, mais sur certaines courses ma moto ne fonctionnait pas, à chaque fois que je pleurais après la course, je comprenais que j’avais du potentiel mais je ne pouvais pas l’exprimer, ce n’était pas facile sans moto officielle ».
« Je suis allé voir Gigi, je lui ai raconté mes souffrances et dimanche j’ai gagné le GP. Je l’ai retrouvé à l’aéroport et je lui ai dit « Merci ». Revenant sur l’épisode de Misano, Gigi me dit : « Tu sais que ça va être difficile, non ? » Je réponds : « Bien sûr, ce sera très difficile, mais vous me connaissez, si je dis quelque chose, je ferai tout pour tenir ma promesse ». A partir de là, nous avons commencé à tout construire, et aujourd’hui me voilà. Je dois également remercier Claudio Domenicali, Paolo Ciabatti et bien sûr toute l’équipe de Go Eleven ».
Les doutes.
« J’avais beaucoup de doutes, moi-même en premier lieu. Je cherchais des réponses. J’étais excité pour deux raisons : rouler sur une moto de course et comprendre par où je recommencerais. Avoir un point de départ est important, qu’il soit positif ou négatif, au moins on se fait une idée. Le premier test s’est très bien passé. J’ai été surpris aussi. Cela ne veut pas dire que nous sommes prêts, que nous pouvons gagner, que tout est fait. C’était une bonne journée, mais n’espérez pas trop. Il arrive que nous nous livrions à de bons sentiments, mais ils peuvent alors changer. Rien n’est acquis en course moto. J’ai de l’expérience, donc je suis conscient que le chemin est long et qu’il sera fatiguant. Mais nous avons choisi de relever ce défi, l’équipe et moi. Nous sommes prêts ».
La Ducati.
« C’est la moto avec laquelle j’ai remporté ma première course MotoGP. Avec elle, j’ai vécu l’enfer et atteint le summum de l’amour. C’est ma vie, chez Ducati j’ai beaucoup de gens avec qui j’ai de bons souvenirs. Même après le test, j’ai parlé à beaucoup de gens, ils m’ont complimenté, je les sentais heureux. Quand j’ai pensé à revenir, je me suis vu piloter une Ducati. Je ne peux pas expliquer pourquoi. C’est un défi important, j’ai aimé pouvoir le relever avec les personnes qui comptaient le plus pour moi. Go Eleven est une structure importante, animée par la passion. J’ai retrouvé Denis Sacchetti (le team manager, ndlr) que j’ai vu courir en minibike quand nous étions tous les deux enfants. Nous avons emprunté des chemins différents, mais celui-ci est aussi romantique. Vous partez d’un point, puis vous revenez toujours à cette chose-là, quand j’étais petit. Je me laisse emporter par des choses comme ça ».
Les sceptiques ont dit qu’après une interruption de quatre ans…
« Je suis d’accord avec les team managers qui étaient sceptiques, j’ai été surpris aussi. Je savais que ce serait difficile de reprendre les automatismes, qu’après une longue absence il est difficile de recommencer. C’est difficile pour moi d’être surpris par quelque chose, mais cette fois c’est arrivé. Je suis heureux comme ça ».
La veille au soir.
« Les gars de Go Eleven m’ont demandé la veille au soir si j’étais nerveux. Mais j’ai très bien dormi. Non, je n’étais pas nerveux. Je voulais juste m’amuser, je voulais profiter de la sortie du box, du premier tour, du premier run. Je n’étais pas ému, je n’ai pas pleuré. En fait, j’ai ri, comme un enfant de trois ans qui fait des farces. Je riais seul dans mon casque. C’était ce que je cherchais. Parce que je sais que si cela est là, tout le reste suit. La vitesse ne m’intéressait pas, je voulais retrouver ces sensations qui sont fondamentales ».
Préparation physique.
« Lorsque vous participez à un championnat, vous voyagez beaucoup et vous restez longtemps loin de chez vous. Vous vous préparez le plus possible, mais vous disposez de moins de jours disponibles. Au lieu de cela, pendant des années, j’ai pu m’entraîner tous les jours. J’ai augmenté mes performances, je cours plus vite qu’en 2019. Je suis en forme. La moto m’a manqué, évidemment. Il y a des muscles que l’on entraîne simplement en tournant. Des douleurs dans les bras sont donc apparues lors des tests, notamment le deuxième jour. Je faisais des pauses d’au moins vingt minutes entre un run et un autre, car je n’avais pas la même force que le matin ».
Ce qu’Andrea Iannone a retenu.
« Cette expérience de la disqualification pour dopage m’a appris que dans la vie, tout peut changer à tout moment. Bien sûr, nous le savons tous, mais nous n’y croyons pas. Jusqu’à ce que cela vous arrive, vous pensez toujours que cela doit arriver à quelqu’un d’autre. Je suis au fond un romantique éternellement positif, ça me donne de l’énergie. Au lieu de cela, tout change, c’est la plus grande leçon que j’ai eue ».
Admiration pour Bautista.
« J’ai lu des mots très doux de la part des adversaires que je vais rencontrer. C’est toujours agréable de voir à quel point tu es fort et redoutable. Mais la vérité est qu’Alvaro Bautista a remporté deux championnats du monde de Superbike et je l’ai vu les remporter à la télévision. Alors attendons de dire que je suis le pilote à battre. J’admire Bautista. Être champion du monde, c’est bien, mais gagner deux fois de suite, c’est mieux, car le plus difficile est de se reconfirmer. Cela signifie que vous avez encore fait quelque chose qui arrive très peu de fois. C’est incroyable, il est dans un état de grâce important. Il présente un avantage en termes de poids, mais ça constitue un inconvénient à d’autres égards ».
Ducati n’était pas la seule chance.
« La Ducati n’était pas la seule chance que j’avais pour ce retour. J’ai parlé aux fabricants qui se sont montrés intéressés, mais je ne voulais pas connaître les détails, car je n’ai jamais hésité, je ne voulais pas me laisser influencer. J’avais envie de m’entourer des gens qui m’entourent aujourd’hui ».
Qu’est-ce qu’Andrea Iannone attend
« Après un test aussi court, il est difficile de faire des prédictions. Tout pilote veut viser le sommet, mais c’est un voyage. Aujourd’hui, l’objectif est de faire une saison partant d’un point fixe, et allant vers le haut. J’aimerais atteindre une croissance constante tout au long de l’année ».
Le début du Championnat du Monde à Phillip Island.
« Permettez-moi de commencer par dire que je n’ai pas de tracés préférés ou défavorables. Parce que si vous n’êtes pas rapide sur une piste, cela ne dépend pas du design, mais de votre lenteur. J’ai toujours pensé aux choses de cette façon. J’ai des souvenirs importants en Australie. Vous souvenez-vous de la « course des mouettes » en MotoGP ? Il y a eu 57 dépassements, un record dans l’histoire des courses moto. Puis j’ai aussi attrapé la mouette, tout s’est passé. Et avec l’Aprilia ? Je me suis retrouvé devant tout le monde à me dire « Qu’est-ce que je fais ici ? » ce fut un moment épique. Nous avons terminé cinquième et l’Aprilia était différente d’aujourd’hui ».
