C’était dans l’air depuis le Grand Prix d’Autriche et c’est devenu officiel : Ai Ogura, celui-là même qui était programmé pour remplacer Taka Nakagami en MotoGP chez LCR-Honda, quitte le tremplin qui devait lui permettre de poursuivre la lignée des pilotes japonais sous pavillon Idemitsu. Un changement de cap brutal puisque son choix s’est porté sur ce qui sera une équipe débutante, même si elle reposera sur les anciennes fondations du team Pons …
Ai Ogura quitte ainsi ses compatriotes pour la nouvelle équipe MT Helmets-MSi qui fera le saut dans la catégorie Moto2 en 2024. Il aura comme équipier un Sergio Garcia Dols qui monte en puissance et réussit son année de rookie bien mieux qui celui qui l’avait vaincu pour le tire Moto3 l’an passé, soit Izan Guevara.
Ai Ogura : « je suis reconnaissant envers Honda et tous nos sponsors d’avoir reconnu cette nouvelle étape et de continuer à me soutenir »
Cependant, le Japonais, vice-champion 2022 de la catégorie intermédiaire a rassuré sur la continuité du soutien de Honda à son égard en commentant : « je suis ravi de relever le défi d’une nouvelle équipe la saison prochaine. Je suis reconnaissant envers Honda et tous nos sponsors d’avoir reconnu cette nouvelle étape et de continuer à me soutenir. Je ferai de mon mieux en 2024 ».
Cette saison, Ogura a commencé la saison avec une blessure au poignet gauche qui lui a fait perdre de nombreux points au début du championnat, même si peu à peu il a récupéré sa forme physique et a même ajouté deux podiums à Assen et en Autriche.
Teo Martin, Team Principal de l’équipe, a conclu : « je suis très satisfait du duo de pilotes que nous avons configuré pour la saison prochaine. Sergio García et Ai Ogura ont un haut niveau de pilotage et feront partie du Top 10 dans la catégorie intermédiaire. Nous sommes sûrs qu’en 2024, nous serons en mesure de faire du bon travail et nous espérons obtenir de bons résultats avec eux ».
