La conférence de presse du Grand-Prix de Catalogne MotoGP à Barcelone a réuni Aleix Espargaró, Maverick Vinales et Jorge Martin pour répondre aux diverses questions des journalistes.
Comblé mais lucide, Aleix Espargaró s’est montré vraiment très bavard…
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Aleix, je pense qu’il est juste de dire que cela a été
un week-end de rêve devant votre famille, vos amis, tant de fans
ici dans les tribunes. Quelle date mémorable pour Aprilia, un
doublé historique. Vous vivez un rêve en ce moment ?
Aleix Espargaró :
« Oui, j’aimerais arrêter le temps et profiter de cette
journée pendant quelques semaines. Ce fut un week-end
extraordinaire parce que dès le début, je me suis senti bien sur la
moto. Évidemment, le sac que j’avais était plein de pression parce
que je savais que j’avais une bonne opportunité, mais il faut faire
avec, donc ça n’a pas été un week-end facile. Mais finalement,
après le départ dramatique, heureusement que tout le monde allait
bien, ce fut une course difficile. Maverick m’a vraiment poussé
dans mes retranchements, parce qu’aujourd’hui, à cause du vent, je
n’ai pas vraiment pu adopter le style de pilotage que j’avais hier.
J’ai donc dû prendre beaucoup de risques pour gagner. Et oui, je
suis également très heureux pour Aprilia. Je pense qu’aujourd’hui
est un moment historique. Je suis très fier d’Aprilia, très, très
fier, parce que nous venons de très loin, et Aprilia doit vraiment
être très fière de Maverick et de moi-même parce que nous avons
fait ensemble un travail incroyable et historique. Ce n’est pas
facile, vous savez, d’avoir une bonne relation avec votre
coéquipier quand vous vous battez pour les premières places, et de
développer la moto pour vous battre à nouveau contre votre rival.
Je suis donc très heureux. Félicitations à Aprilia
! »
C’est aussi un moment spécial. Max et moi sommes venus à
la présentation du trophée pour la course : Je ne sais pas qui
était le plus heureux, des jumeaux ou du père ?
« Je rêve encore. Je ne sais pas si ce moment a été réel
ou non. J’ai vu et je meurs pour ma fille et mon fils. Regardez
comme il est heureux (rires). J’ai revu le jeune Aleix dans les
années 90, quand je suis venu ici pour encourager les stars des
500, à cette époque-là, et en regardant ma vie, je suis au sommet
du monde. Je suis donc très fier de ce que je fais. Je suis très
fier de ce que j’ai accompli. Je profite beaucoup de la vie et oui,
je suis très heureux et je vis un moment
inoubliable. »
Moments particuliers aussi Aleix, parce que comme vous
l’avez dit, il y a eu un départ dramatique avant que les drapeaux
rouges n’arrivent. Vous n’avez pas pris un bon départ dans la
première course et vous avez raté le premier virage, ce qui vous a
mis à la traîne et empêché d’être dans le bon groupe. Alors, de
votre point de vue, pouvez-vous nous parler de ces deux incidents
?
« Oui, lors du premier départ ,j’ai vu sur
mon côté droit, je suis très mal parti et j’ai vu sur mon côté
droit une moto qui se précipitait et arrivait très vite. Alors j’ai
décidé de réaccélérer, et si vous me regardez au premier départ, je
suis allé complètement sur le vert, parce que pour éviter la chute,
j’ai été très chanceux, j’ai accéléré et je suis sorti de la piste.
Et puis après, j’ai vu le highside de Pecco, et quand Brad a frappé
la moto de Pecco et cassé le moteur, j’étais plein d’huile, plein
d’huile. Mon casque, ma combinaison, tout. J’étais un peu nerveux
dans le garage. La tension était vraiment, vraiment élevée. Selon
moi, la reprise a été trop proche, je dirais trop proche, mais de
toute façon, c’est la course et j’ai essayé d’être calme, mais je
ne l’étais pas lors des premiers tours, alors heureusement que tout
le monde va bien après cette chute. »
Maverick vous a poussé très fort. Vous avez fait le
dépassement clé sur les freins au 20e tour, exactement le même
mouvement que vous aviez fait sur Pecco dans le Sprint hier. J’ai
discuté avec lui parce qu’il plaisantait en disant que vous devriez
avoir une pénalité de long tour. Bien sûr qu’il
plaisantait…
« Oui, Maverick m’a poussé
aujourd’hui, il m’a poussé dans mes retranchements. Hier, je dois
dire que j’étais, vous savez, tout à fait, tout à fait fluide, tout
à fait facile pour moi le Sprint d’hier. Je me sentais vraiment
bien sur la moto et je pouvais jouer et m’amuser. Aujourd’hui,
c’était le contraire : Je me sentais vraiment mal. A cause du vent,
je n’ai pas pu rouler à l’apex parce que le vent me faisait sortir
de la piste, et le point fort de Maverick, ce sont les freins. Il
est meilleur que moi, donc il était capable d’arrêter la moto et de
réaccélérer beaucoup mieux. Et quand j’ai perdu sa roue, je suis
passé pendant 20 minutes en mode contre-la-montre. Si cela avait
été sur un autre circuit, j’aurais fini deuxième, à 100%. Mais
aujourd’hui, je me suis dit « je chute ou je gagne ». Si
vous voulez gagner, vous devez transpirer. J’ai tout essayé et oui,
le dépassement était à la limite parce que le vent soufflait
beaucoup et il était donc difficile d’arrêter la moto dans le
premier virage. »
Aleix, personne ne connaît mieux que vous le travail
acharné que vous faites depuis tant d’années. Il y a eu une
célébration spéciale, nous vous avons vu échanger votre moto avec
Maverick lors du tour de décélération. Vous nous direz de quoi il
s’agit. Et il y a seulement deux ou trois ans, je pense que vous
avez pensé que vous pourriez prendre votre retraite, vous pourriez
abandonner, car c’était un peu difficile, mais vous êtes heureux
d’avoir tenu bon parce que c’était pour ce genre de jours très
spéciaux, n’est-ce pas ?
« Oui. Maverick,
quand je lui ai dit « Changeons de motos », il m’a
regardé comme si j’étais fou. Mais je me suis dit qu’à ce
moment-là, je me suis souvenu de Maverick en difficulté en Autriche
il y a trois ans. Il était très abattu et je lui disais : »
Tu vas venir chez Aprilia « , mais il n’en était pas sûr parce
que l’Aprilia finissait à une minute. Mais je lui ai dit « tu
es très fort, nous allons mettre cette moto au sommet » et
c’est comme un cadeau à Aprilia, à nous-mêmes, à la foi, au travail
acharné et au travail d’équipe. Finalement, aujourd’hui, nous
l’avons prouvé et c’est un cadeau pour Romano, Massimo et tout le
monde à Noale. »
Pensez-vous que l’absence de Pecco dans la course
empêche d’une certaine manière un grand résultat aujourd’hui
?
« Non ! »
Vous avez dit que vous pensiez que le deuxième départ
était trop proche. Est-ce que cela aurait fait une différence pour
vous s’il avait été retardé, disons d’environ 15 minutes
?
« Peut-être pas 15 minutes, mais oui, 5 ou 10 minutes de
plus. Ils commençaient encore à nettoyer la piste. Je n’ai pas vu
de voiture de sécurité vérifier l’état de la piste pendant qu’ils
la nettoyaient, et ils ont déjà annoncé l’horaire, alors qu’ils
changeaient de moto, Johann changeait de pneu avant sans aucun
chauffe-pneu, donc c’était très dangereux de sortir sur la piste
avec un pneu froid. J’ai dû changer ma combinaison en cuir et mon
casque parce qu’ils étaient pleins d’huile. Tout le monde
tremblait, une ambulance était au milieu du circuit, donc nous
pouvions attendre 5-8 minutes de plus, ce n’aurait pas été un
problème, les gens seraient restés bien au soleil ici en Catalogne.
Mais c’est comme ça, je dois dire que j’ai commencé un peu nerveux,
sincèrement, les premiers tours je n’étais pas vraiment concentré,
mais c’est la course. »
Nous avons parlé à Luca Marini et à Franco Morbidelli de
l’incident survenu au premier virage et nous leur avons demandé
s’il serait possible de déplacer le départ, disons de 100 mètres,
vers le premier virage, de sorte que la distance jusqu’au premier
virage soit plus courte. Luca a répondu que cela ne ferait aucune
différence, et Franco a dit que cela ferait une énorme différence.
Qu’en pensez-vous ?
« Je pense que nous
sommes assez bons pour essayer de freiner au bon endroit, pas pour
essayer de doubler 25 pilotes dans le premier virage. OK ? Donc ce
n’est pas l’endroit où vous mettez le départ qui compte, c’est la
personne qui conduit la moto. Ce n’est pas si difficile. Nous
devons être un peu plus détendus dans le premier virage. Huit
pilotes ont chuté aujourd’hui dans le premier virage, c’est
dangereux, mais il est vraiment difficile à apprendre. Mais
croyez-moi, l’important n’est pas de savoir où l’on prend le
départ. Si vous donnez le départ dans le virage mais que quelqu’un
ne veut pas freiner, vous ne le ferez pas freiner.
Je voudrais dire que pour moi les pénalités sont correctes, mais
les pénalités si vous faites tomber un coureur dans le premier
virage de la course, les pénalités
devraient être plus fortes parce que là, la pénalité est une
pénalité d’un long tour. Je pense qu’il a eu une pénalité d’un long
tour, mais une pénalité d’un long tour, vous pouvez l’avoir en
pleine course pour toucher quelqu’un. OK. Mais si vous touchez
quelqu’un dans le premier virage et que vous produisez un accident
avec cinq coureurs, c’est au moins le double de la pénalité d’un
long tour. L’année dernière, c’était une blague. »
Aleix, vous vous êtes arrêté pour célébrer après le
drapeau à damier au même endroit où l’année dernière vous vous
étiez arrêté après votre erreur. Quelle a été l’importance de ce
moment pour vous ?
« Oui, c’était un mélange
d’émotions aujourd’hui. Je n’ai pas vraiment pensé à l’année
dernière, mais il y a eu un mélange d’émotions. Ce n’est pas ma
première victoire, mais c’est ma première victoire à domicile
aujourd’hui. C’était encore plus spécial. L’année dernière, j’ai
commis une grosse erreur, mais je suis heureux parce que l’année
prochaine, avant la course de Barcelone, tout le monde se
souviendra de ma victoire et non de ma stupide
erreur. »
Après Assen, où il y a eu une célébration dans le
paddock, vous avez demandé aux gens de votre équipe, aux personnes
importantes, » s’il vous plaît, faites-moi une bien meilleure
moto pour le reste de la saison « . La moto est-elle
maintenant là où vous vouliez qu’elle soit pour le reste de la
saison et quelle est la différence avec la moto que vous aviez
avant ?
« Oui, Maverick a dit hier, et aussi aujourd’hui, que
lorsque nous poussons l’usine, il y a normalement une réponse
rapide, et c’est très, très important. Je pense que l’écart avec
nos concurrents n’est pas encore comblé, mais sur un circuit comme
celui-ci, l’Aprilia est évidemment très, très compétitive. Mais
nous progressons, nous ne cessons jamais de travailler, nous
travaillons très dur sur l’embrayage, nous travaillons sur le
moteur, nous allons avoir lundi en huit beaucoup de nouvelles
choses à essayer, et c’est donc un plaisir d’être pilote Aprilia en
ce moment, et j’espère que nous pourrons continuer jusqu’à ce que
quelqu’un soit en mesure de gagner un titre avec
Aprilia. »
Il y a 2 ans et demi, de nombreux pilotes refusaient
l’Aprilia, des pilotes de Moto2, des anciens pilotes de GP, et ce
week-end, l’Aprilia était la moto à avoir ici en Catalogne. Qu’en
pensez-vous, qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ? Vous avez
beaucoup investi dans ce projet et la moto est maintenant en très
bonne position. Que ressentez-vous ?
« De la
résilience ! Je suis très fier de ce que j’ai accompli. Nous avons
évidemment travaillé avec l’usine, donc chapeau à tous les
ingénieurs de Noale, mais j’ai été celui qui, dès le début du
projet, a chuté de nombreuses fois, qui a pleuré de nombreuses fois
aussi quand nous avons eu une panne de moteur, donc je crois en ce
projet et c’est ce que j’ai dit à Maverick quand nous sommes
arrivés au Parc Fermé : « tu réalises ce que nous avons fait
? ». Il y a 3 ans, cette moto était à une minute de la
victoire et aujourd’hui nous avons terminé 1-2. Aujourd’hui, le
problème est que dans ce sport, tout le monde est très rapide, tout
est rapide, et maintenant nous pensons déjà à Misano, à ce que nous
pouvons changer, mais nous devons vraiment profiter de cette
journée parce que finir 1-2 en MotoGP est extrêmement difficile, et
surtout pour, disons, la première fois. »
Carmelo Ezpeleta a déclaré qu’il était possible que le
MotoGP revienne ici l’année prochaine. Pensez-vous que Montmelo a
besoin d’être refait ou pensez-vous que le manque d’adhérence de ce
circuit est simplement l’un des défis de la catégorie
?
« En ce qui me concerne, même si j’ai gagné
les deux courses ce week-end, je n’aime pas vraiment rouler ici à
cause du manque d’adhérence. Mais je dois dire que ce n’est pas
dangereux. C’est glissant, oui, c’est glissant, et il y a des
pistes où c’est plus accrocheur, d’autres pistes avec des virages
plus serrés, des virages plus rapides, mais ce n’est pas dangereux,
donc si ce n’est pas une question de sécurité mais qu’ils mettent
un asphalte parfait, c’est mieux, plus amusant, mais si ce n’est
pas le cas, ce n’est pas une question de sécurité. Par exemple,
l’Amérique était une question de sécurité en raison du nombre de
bosses. Mais ce n’est pas le cas, je ne pense pas que ce soit
dangereux ici. Si l’asphalte est meilleur, c’est bien. Si ce n’est
pas le cas, c’est OK. »
Nous avons vu que vous célébriez ensemble, c’est quelque
chose d’unique pour les pilotes officiels, je n’ai jamais vu
quelque chose comme ça. Vous pensez que peut-être l’année
prochaine, si vous vous battez pour un titre, cet équilibre va-t-il
changer ? Cela vous effraie-t-il ?
« J’adorerais me battre pour le titre avec mon coéquipier.
Ce serait comme un rêve, et le meilleur gagnerait. Mais il faut
voir les progrès de l’usine. Nous étions très, très loin et
maintenant nous nous rapprochons. Je pense que nous ne sommes pas
encore prêts à remporter le titre, mais nous en sommes très
proches. Le talent de Maverick est énorme, sa faim est également
très grande, donc il est certain qu’il va essayer de me battre,
mais cela fait de moi un meilleur pilote. Si je gagne deux courses
cette année, c’est parce qu’il me pousse dans mes derniers
retranchements, alors si l’on doit se battre pour le titre, ce sera
un jour de rêve. »
Vous aviez dit que vous commenciez les courses avec une
pression avant très très basse. Je crois que vous avez dit quelque
chose comme 1,5 bar…
« Beaucoup plus basse. »
Vous n’êtes pas impliqué dans le choix de votre pression
pour l’avant ?
« Si, je le suis. Je décide jusqu’au dernier moment, les
derniers 0,1. »
Dans le passé, nous avons vu Ducati peiner en MotoGP,
s’améliorer un peu, commencer à fournir des résultats vraiment
impressionnants sur certains circuits, et finalement constituer une
force pour le championnat : voyez-vous une progression similaire
pour Aprilia ?
« Espérons-le ! Ce que Ducati
est en train de faire est incroyable, c’est incroyable parce qu’ils
ont changé la façon dont se déroule le championnat, l’évolution des
motos. Ils ont fait quelque chose d’incroyable, ils ont arrêté les
usines japonaises, donc ça va être difficile de le répéter. Mais
j’ai dit à plusieurs reprises dans le passé que pour moi, l’un des
pilotes à suivre était Andrea Dovizioso. Je pense que je me
rapproche de lui. J’ai encore beaucoup de progrès à faire, car
évidemment il a gagné beaucoup de courses, mais je suis sur la
bonne voie, et Aprilia doit le faire aussi, et Aprilia le fait,
donc je pense que nous sommes sur la bonne voie. »
Aleix, le Slide Control est interdit par les règles
techniques. Ce contrôle de dérapage latéral fonctionne parfaitement
sur les motos de route. Ce que nous avons vu aujourd’hui avec Pecco
ne serait pas arrivé si ce contrôle avait existé. Pensez-vous qu’il
serait temps de demander aux ingénieurs, quels qu’ils soient,
d’introduire ce contrôle ?
« Pas pour moi,
pas pour moi. Chaque pilote aura son opinion, mais pour moi, nous
avons déjà beaucoup d’électronique. Je ne serai pas celui qui dira
» je ne veux pas d’électronique » comme certains
pilotes dans le passé. Sans électronique, vous ne pouvez pas
piloter ces motos avec 300 chevaux, c’est impossible. Mais c’est
bien comme ça. Nous, les pilotes, pouvons encore contrôler, faire
la différence, et je pense que c’est suffisant. Je pense
qu’aujourd’hui, sur le côté gauche, avec le pneu médium, Pecco
était peut-être un peu trop rapide, le pneu n’était pas encore
prêt, mais ajouter plus d’électronique, je pense que ce n’est pas
bon. »
Cela aurait-il permis d’éviter la chute de Pecco
aujourd’hui ?
« Pour moi, non, parce que la quantité de puissance que
vous demandez à 65 degrés avec ce type de moto de 300 chevaux, il
n’y a pas de contrôle possible… Heureusement, les pilotes ont
encore la main, donc je pense que c’est presque
impossible.
Vous transformeriez la moto en PlayStation. Si ce type de
contrôle sauvait la situation, alors ce serait comme une moto
automatique, donc… »
Résultats du Grand Prix de Catalogne à Barcelone :
Crédit classement : MotoGP.com
