La conférence de presse du Sprint du Grand-Prix de Catalogne MotoGP à Barcelone a réuni Aleix Espargaró, Francesco Bagnaia et Maverick Vinales pour répondre aux diverses questions des journalistes.
Mécontent de lui-même d’avoir vu son nouveau record du circuit battu par Francesco Bagnaia lors des qualifications, Aleix Espargaró s’est rattrapé en remportant le Sprint l’après-midi.
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Aleix, vous avez fait un travail remarquable ! Votre
première médaille d’or, le premier Tissot Sprint pour Aprilia, un
grand vendredi hier. Nous disons « home sweet home »,
alors quel effet cela fait-il de remporter cette victoire au Sprint
devant votre public aujourd’hui ?
Aleix Espargaró :
« Oui, très, très heureux ! C’était un sentiment très
spécial quand j’ai franchi le drapeau à damier, même si ce n’est
que le Sprint. Mais ce matin, c’était un peu amer parce que j’ai
fini deuxième, ce qui est bien pour les deux courses, mais j’ai eu
un peu l’impression d’avoir perdu. Vous savez, j’ai tout donné,
mais Pecco était meilleur, le record du tour incroyable, et j’étais
un peu en colère. Je me suis donc engagé à fond dans le Sprint.
J’ai été un peu choqué au début des 2 premiers tours, parce que le
niveau proposé par Pecco était très élevé. En petit 39, c’était un
rythme très, très élevé et ce n’était pas dans mes plans d’aller à
ce rythme. Alors quand il a commencé à pousser comme ça, je me suis
dit : « OK, jouons. Voyons qui peut aller plus vite, voyons
qui va détruire le pneu arrière en premier ». Et oui,
aujourd’hui j’ai gagné (rires). »
Vous vous êtes certainement bien amusé à ce petit jeu,
Aleix. Revenons sur ce départ très difficile. Qu’avez-vous pensé
lorsque vous avez entamé le tour de chauffe et que vous avez vu les
drapeaux de pluie dans le premier virage : cela n’a pas dû être
facile ?
« Oui, je me suis dit « non, ce
n’est pas possible encore une fois ». Mais ensuite, je me suis
dit « tu as gagné la première fois comme ça cette année, alors
voyons voir ». J’étais un peu inquiet, mais quand j’ai vu
Pecco regarder derrière, je me suis dit « OK, Pecco n’est pas
à l’aise non plus. Il doute » (rires). Ce n’était pas
agréable, vous savez, parce que nous savons à quel point le risque
est élevé dans le Sprint, à quel point les gens poussent dans le
Sprint, alors vous savez, avoir quelques gouttes d’eau n’est
jamais, jamais facile, mais heureusement la météo de la Catalogne
est toujours bonne. »
Vous avez su tout au long du week-end que vous aviez la
vitesse nécessaire sur la distance de course, pour le Sprint et le
Grand Prix de demain. S’agissait-il simplement d’être patient
derrière Pecco, de choisir le bon moment, et était-ce difficile de
passer sur les freins dans le premier virage ?
« Oui, aujourd’hui j’ai senti que j’étais meilleur dans le
milieu des virages. Je pouvais me précipiter un peu plus que lui,
et aussi dans la motricité, mais pour arrêter la moto, c’est le
roi. Je veux dire que c’est impossible, nous l’avons vu en
Autriche. Il est très difficile à dépasser, il est vraiment bon
pour arrêter la moto, donc c’était difficile de le dépasser. Mais
aujourd’hui, j’avais le sentiment d’être fort et je n’ai jamais
gagné avec un avantage dans ma carrière, les fois où j’ai gagné,
j’ai doublé dans la dernière partie de la course, donc aujourd’hui
je me suis dit » essaye, il n’y a pas beaucoup d’occasions
comme celles-là » et j’ai essayé de le doubler, mais c’était
difficile. J’ai commencé à freiner très tard dans le premier virage
et je me suis retrouvé avec du blocage de l’avant. J’ai eu un
blocage à l’avant et je n’ai pas pu tourner parce qu’il m’a poussé
à freiner très tard. Mais oui, ensuite j’ai vraiment eu un bon
rythme. »
Bien sûr, vous avez maintenant la possibilité de
réaliser un doublé de rêve ici, dans votre Grand Prix national.
Après ce qui s’est passé l’année dernière, je n’aime pas en parler,
mais j’ai l’impression que les étoiles sont alignées. Avez-vous le
sentiment d’avoir le potentiel pour vous détacher à nouveau en tête
de la course demain pour les 24 tours ?
« Oui, je veux dire que maintenant il est temps de
profiter parce que je pense que, vous savez, les petites joies
comme celles d’aujourd’hui sont celles qui vous donnent de
l’énergie positive. Alors il faut essayer de profiter de cette
journée avec l’équipe, et demain je pense que ce sera un peu
différent. Nous allons courir avec le pneu arrière médium. Ce sera
un peu plus tactique, et le pneu avant est un peu à la limite pour
une longue course, mais dans tous les cas, nous avons un bon
rythme. La moto fonctionne très bien ici à Barcelone, alors voyons
ce qu’il en est. J’espère que les gars ne feront pas un petit 39
dans la première partie de la course et que tout sera plus
facile. »
Nous savons qu’Aprilia travaille depuis longtemps sur
l’embrayage et l’électronique pour le départ, et aujourd’hui nous
avons eu l’impression que vous aviez tous les deux pris le meilleur
départ depuis très longtemps. Est-ce que c’est la combinaison de
tout le travail effectué par l’usine ?
« Oui,
oui. Après Jerez, quand j’ai fait la pole position et que j’ai
perdu, nous avons fait quatre départs à Jerez et j’ai perdu quatre
positions à chaque départ. A ce moment-là, nous avons réalisé que
nous devions vraiment nous concentrer sur l’embrayage, et ils
n’arrêtent jamais de travailler. Ils travaillent toujours, tous les
vendredis, nous recevons de nouvelles mises à jour pour l’embrayage
et nous faisons des essais. Je pense que Maverick a pris
aujourd’hui le meilleur départ d’Aprilia pour une course, parce que
normalement pendant les essais c »est un peu plus faciles,
mais quand vous êtes avec les autres motos, vous savez, ce n’est
pas facile. Nous essayons différentes stratégies, différents
systèmes. Aujourd’hui, mon départ était normal, mais celui de
Maverick était comme une fusée, ce qui signifie que nous
progressons et c’est bien parce que si nous demandons quelque chose
et que vous voyez à quel point l’usine travaille, cela nous pousse
à essayer d’être encore meilleurs. »
Aleix, Pecco a dit hier que Barcelone pour Aprilia,
c’est comme le Red Bull Ring pour Ducati, c’est-à-dire qu’il faut
gagner. Si l’on considère également la pole position de Pecco ce
matin, êtes-vous d’accord ou non ?
« Oui, je
suis d’accord. Pecco a raison. Mais Pecco roule en ce moment à un
très haut niveau. Je pense qu’aujourd’hui la pole position de Pecco
prouve que…. nous avons toujours tendance à ne pas valoriser le
travail acharné des pilotes : s’il ne fait pas de bons résultats,
la moto est merdique, s’il fait de bons résultats, c’est qu’il a la
meilleure moto. Pas toujours ! J’étais très en colère pour la pole
position parce que je sais que j’avais une meilleure moto que Pecco
ici, et il a battu le record du tour. C’est très bien pour lui,
mais j’étais un peu en colère contre moi-même. Donc vous savez, il
est clair que sur un circuit comme Barcelone, la traction de
l’Aprilia et surtout la vitesse que nous pouvons atteindre dans les
virages rapides est supérieure à celle des Ducati. Nous devons donc
travailler sur les autres circuits, et comme Pecco vient juste de
le dire, ils s’améliorent beaucoup au niveau du freinage. Je pense
que c’est quelque chose que nous devons améliorer chez Aprilia,
mais sur ce type de circuit, nous sommes la
référence. »
Votre frère a dit que votre style de pilotage, qui est
peut-être un peu plus conservateur que celui des autres pilotes,
fait la différence sur l’Aprilia, surtout avec les pneus que nous
avons aujourd’hui. Pensez-vous que votre façon de piloter plus
droite est meilleure pour l’Aprilia ?
« Nous
aurions besoin de beaucoup de temps pour essayer d’expliquer cela,
mais comme Maverick vient de le dire, j’ai fait cette moto, vous
savez, j’ai fait cette moto pour ce type de style de pilotage. Je
n’aime pas vraiment mon style de pilotage, j’aimerais vraiment
mettre m’incliner plus près du sol. J’ai essayé parfois pendant un
test, mais je n’ai pas vu de bénéfice. C’est très beau de voir ce
que fait Jorge Martin, très beau, mais je n’en vois pas
l’intérêt.
Chez Aprilia, la moto doit
tourner toute seule. Vous pouvez l’aider à tourner bien sûr, mais
vous n’avez pas besoin de la forcer comme un diable, parce que cela
signifierait que la moto ne fonctionne pas de la bonne façon. Pour
moi, c’était clair dès le début : la moto doit tourner toute seule,
et nous y parvenons. Je pense que l’Aprilia est la moto de la
grille qui tourne le plus. Alors oui, le pilotage est différent,
mais je ne pense pas que ce soit un problème. En fait, ce n’est pas
très beau parfois, mais je pense qu’avec ce type de pneus et quand
il n’y a pas d’adhérence, c’est un avantage. »
Résultats du Sprint du Grand Prix de Catalogne à Barcelone :
Crédit classement : MotoGP.com
