• Les pilotes du MotoGP™ retrouvent le circuit du Mans
pour la 5ème manche de la saison, la 1 000ème du championnat depuis
sa création, en 1949
• Michelin Motorsport apporte des gommes adaptées à la
piste et à la météo, potentiellement froide et pluvieuse à cette
saison
• Une course à domicile pour Michelin, où 110 000
spectateurs avaient permis de battre un record de fréquentation en
2022
Le SHARK Grand Prix de France de MotoGP se déroulera du 12 au 14 mai sur le circuit Bugatti du Mans (Sarthe). C’est la course la plus proche du siège de Michelin, à Clermont-Ferrand, et donc celle qui est considérée comme une course nationale par les équipes du manufacturier tricolore. Après le Portugal, l’Argentine, les États-Unis et l’Espagne, cette 5è manche aura lieu devant un public très nombreux. Le circuit offre un tracé étroit par endroits, relativement vallonné, et s’étend sur 4,185 km. Composé de neuf virages à droite et cinq à gauche, il n’offre qu’une seule ligne droite, devant les stands, d’une longueur de 674 mètres. Pour répondre aux besoins de ses partenaires, Michelin a sélectionné un pneu à la bande de roulement symétrique selon trois crans de gomme différents pour la roue avant, et un pneu asymétrique avec des gommes Soft et Medium pour l’arrière.
« Les MICHELIN Power Slicks que nous avons sélectionnés ont pour but d’offrir confiance et performances aux pilotes tout au long du week-end », indique Piero Taramasso, manager de la compétition deux-roues de Michelin. « Le sol de la piste n’est pas très abrasif, mais nous avons néanmoins choisi de renforcer le côté droit des pneus arrière car les virages à droite sont près de deux fois plus nombreux que ceux qui tournent vers la gauche. Cette année, dans le cadre de la nouvelle réglementation, nous n’avons choisi que deux crans de gomme pour l’arrière. Compte tenu des risques de pluie et de température fraîche au sol notre gomme Soft, qui fonctionne très bien quand le mercure descend bas, sera le cas échéant la réponse parfaite. Le cran Medium fait quant à lui preuve d’une grande polyvalence d’usage, y compris quand les conditions sont douces, et sera le plus adapté dans tous les autres cas. Comme il s’agit de notre course à domicile, la pression est un peu plus forte que sur d’autres circuits. Mais je suis convaincu que ce 1 000è Grand Prix de MotoGP sera un grand succès. Nous savons déjà que les tribunes seront pleines et que ce sera une grande fête pour tous les amoureux de la compétition deux-roues. »
En cas de pluie, le Michelin mettra à disposition de ses partenaires la gamme MICHELIN Power Rain en gommes Soft et Medium pour l’avant comme pour l’arrière, avec un profil asymétrique et un côté droit plus dur, comme pour leurs homologues de la gamme MICHELIN Power Slick.
L’action débutera dès le vendredi 12 mai avec deux séances d’essais qui permettront aux 10 pilotes les plus rapides de passer directement dans la seconde phase de qualifications (Q2). Après la séance d’essais libres, le samedi matin, la Q1 permettra le repêchage de deux titulaires supplémentaires en vue de déterminer, à l’issue de la Q2, la grille de départ du week-end. La course Sprint aura lieu le samedi à 15h00, et le Grand Prix le dimanche 14 mai à 14h00.
